Зміст
Дикі предки сучасних солодких кавунів і до цього дня ростуть в пустельних сухих долинах Ботсвани, Намібії, ПАР та інших країн регіону. На відміну від культурних сортів дикороси не можна назвати ні цукровими, ні великими. Блідо-жовта або біла м’якоть всередині 250-грамових плодів або прісна, або зовсім гірка.
Преображення кавуна
І все ж дикі кавуни на території Африки високо цінувалися, оскільки для подорожніх і караванів часом ставали єдиним доступним джерел вологи. Саме з торговими караванами кавуни потрапили на Близький Схід, в Малу і Середню Азію.
Спроби отримання більших і солодких плодів робилися ще в Стародавньому Єгипті, кавуни вирощувалися в Індії, Персії та в Китаї. В Європу культура набула поширення не раніше XVI-XVII століть, і ті сорти кавунів, як на фото одного з натюрмортів тієї епохи, по солодощі, соковитості і забарвленням м’якоті сильно поступалися плодам, що дозрівають на сучасних грядках.
Лише за останні сто років селекціонери змогли отримати неймовірну кількість нових сортів і гібридів, які дають гурманам можливість спробувати м’якоть не тільки червоного або рожевого відтінку, але і жовтого або майже білого. Та й кора у кавунів на нинішніх грядках може бути не тільки темно-зеленою або смугастої, але і жовтою, білою, плямистої або з мармуровим малюнком.
Дачникам і фермерам пропонується кілька сотень культурних сортів і гібридних форм, що дають солодкі плоди вагою від одного до 90 кілограмів. Чого варті представлені на фото кавуни сорту «Carolina Cross», в середньому виростають до 30-50 кг, але деколи досягають ваги майже 200 кг.
Епоха астраханських кавунів
У Росії кавуни здавна вирощувалися в Малоросії, на Кубані і на півдні Поволжя, де погодні умови дозволяли визріти великим солодким плодам. В радянські часи і до сих пір особливою повагою і попитом у покупців користувалися кавуни з-під Астрахані. Словосполучення «Астраханський кавун» означало, що під тонкою кіркою обов’язково виявиться червона, сахаристая м’якоть неповторною солодощі та аромату.
Цей район вважався головною баштаном Радянського союзу, а основним сортом на плантації був кавун Астраханський.
Перший урожай смугастих плодів овальної форми було отримано в 1977 році, в Астраханському інституті овочівництва і баштанництва. Що достигають через 70-80 днів після посіву кавуни виявилися настільки врожайними, що з гектара баштану зібрали до 120 тонн цукрових кавунів, які до того ж могли зберігатися до 2,5 місяців і легко переносити транспортування. Ці обставини і зробили астраханські кавуни найпопулярнішими і улюбленими в країні.
Волгоградські кавуни з селища Биково
Друге місце за кількістю вирощуваних баштанних культур в Росії займає Волгоградська область. Тут, на базі єдиної в СРСР спеціалізованої баштанної Биковської селекційно-дослідної станції були отримані такі знамениті сорти кавунів, на фото, як Холодок, Биковський 22, Тріумф і ще понад чотири десятки невибагливих до умов зони ризикованого землеробства і дуже врожайних різновидів усіма улюбленої культури.
Шедевром же селекції баштанних і сьогодні вважається волгоградський кавун Холодок пізнього строку дозрівання, легко зберігається до Нового року і за цей час не втрачає ні прекрасного смаку, ні соковитості. Для вирощування на дачних грядках найчастіше вибирають саме цей сорт.
Кавун Кримсон Світ
Якщо радянські і російські селекціонери йшли по шляху отримання сортів кавунів, найбільш стійких до всіх примхам місцевого клімату, то у зарубіжних біологів на першому місці стоїть дещо інша мета. Тут найбільшим попитом користуються великоплідні, ефектні за формою і забарвленням кори і м’якоті кавуни з високими споживчими і товарними якостями, що володіють високою опірністю хворобам. Правда, для вирощування гарного врожаю в цьому випадку доведеться витратити більше зусиль і внести чимало добрив.
Із зарубіжних сортів нашим дачникам найбільш відомий кавун Кримсон Світ, отриманий американськими селекціонерами. Плоди цього різновиду не відрізняються великими розмірами і в середньому мають масу до 5 кг. Сорт, зовні схожий на знаменитий астраханський кавун, має помірну солодкість і за 65-80 днів дає стабільні врожаї.
На основі популярного сорти кавуна Кримсон Світ за минулі роки отримано безліч різновидів, крупніше, ніж предок, а також здатних довше зберігатися.
Цукровий малюк: кавун Шуга Бебі
Ще один відомий в Росії старий закордонний сорт Шуга Бебі або Цукровий малюк дає круглі темно-зелені плоди з червоною м’якоттю через 75-80 діб після посадки. Кавун Цукровий малюк зовні нагадує знаменитий у дачників Вогник, але трохи крупніше. Кавуни Цукрового малюка важать від 3 до 4,5 кг, а їх м’якоть відрізняється вираженою зернистістю і солодкістю.
Місяць і зірки на кавунової шкірці
Очевидно, що на основі якогось старого сорту чорного кавуна в 1926 році в штаті Міссурі була отримана різновиди з романтичною назвою «Місяць і зірки». За чорно-зеленої корі цього кавуна і навіть по листю розсипані яскраво-жовті плями різного розміру, що нагадують нічні світила на тлі нічного неба.
Уже майже століття цей сорт кавуна, як на фото, залишається популярним, причому сьогодні з’явилися гібриди не тільки з рожево-червоної, а й з жовтою м’якоттю. Не рідкість серед «зіркових» плодів і користуються у споживачів успіхом довгасті кавуни вагою від 9 до 23 кг.
мармуровий кавун
Ще один різновид плодів завдяки тонкій сітці темно-зелених прожилок на світлому тлі кори називають мармуровими кавунами. Зазвичай це довгасті кавуни вагою від 5 до 15 кг з соковитою, рожевою або червоною м’якоттю, невеликою кількістю насіння і прекрасними смаковими якостями.
Прикладом мармурового кавуна може служити сорт французької селекції Чарльстон Грей, що дав початок цілому сімейству врожайних ортов і гібридів. Російські селекціонери не відстають від своїх західних колег і представили городникам ранньостиглий Медовий Гігант, сорт кавуна, як на фото, що дає великі плоди довжиною до 60 см і масою до 15 кг, добре протистоїть посухи і поширених хвороб культури.
Білі кавуни можуть бути солодкими
Якщо кора мармурових кавунів має світло-зелений відтінок з малопомітним малюнком, то у кавуна американського сорту Navajo Winter шкірка практично біла.
М’якоть цього білого кавуна може бути як рожевої, так і червоною, але вона обов’язково хрустка і дуже солодка. Сорт вважається посухостійким, а плоди легко зберігаються до 4 місяців.
Який на смак жовтий кавун?
Кавуни з жовтою м’якоттю сьогодні пропонуються покупцям під назвою ананасних, хоча схожість цих фруктів обмежується тільки красивим відтінком скибочок, а на смак жовтого кавуна зміна забарвлення не впливає.
Російські селекціонери пропонують дачникам випробувати ананасні кавуни, зібрані з власних грядок. Кавуни сорту Місячний готові до збору через 70-75 днів з моменту прокльовування сходів. Плоди з привабливою смугастої шкіркою виростають до 3,5-4 кг і володіють прекрасними смаковими характеристиками.
Гібрид вітчизняної селекції Принц Гамлет F1 відрізняється не тільки скоростиглістю. Його основна «родзинка» ховається під щільною тонкою корою. М’якоть цього ананасового кавуна вагою до 2 кг лимонно-жовта, солодка.
А ось сорт кавуна, на фото, Подарунок сонця можна легко переплутати ні з ананасом, а з динею, оскільки плоди цієї рослини мають напрочуд жовтою рівною корою, дуже нагадує шкірку іншої популярної баштанної культури. У цього жовтого кавуна, завдяки накопиченню до 12% цукру, чудовий смак, соковита консистенція м’якоті і раннє дозрівання.
Сьогодні селекційні компанії Голландії, США і Японії активно працюють в області отримання диплоїдних гібридів, що дають безнасінні кавуни. Уже кілька років такі плоди, повністю позбавлені насіння або мають лише їх зачатки, вирощуються і у нас в країні.
Прикладом тому може служити і гібрид жовтого кавуна Принц Гамлет, і довгастий кавун американської селекції Стаболіт F1.
