Зміст
Кактуси — досить поширені, невибагливі декоративні рослини, які користуються заслуженою повагою квітникарів усього світу. Корисні властивості кактуса переоцінити складно, адже в складі цих рослин є маса необхідних організму людини вітамінів, мікроелементів і мінеральних речовин, деякі з яких відомі своїми антибактеріальними властивостями.
Загальна інформація
Що ми знаємо про кактуси? Знання більшості наших співвітчизників, як правило, обмежені декоративними властивостями даних рослин. Багато хто впевнений, що користь кактусів в будинку полягає виключно в властивості рослини знижувати рівень електромагнітного випромінювання, що виходить від електроприладів. Саме тому ці рослини часто можна зустріти в будинках наших співвітчизників в безпосередній близькості від моніторів і екранів телевізорів.
З приходом в наші будинки Голлівуду багато кіномани з подивом дізналися, що з кактуса Lophophora williamsii виробляють наркотичний препарат — мескалін, який заборонений в ряді країн, у тому числі і в Росії. Мексика славиться текілою — знаменитим спиртним напоєм, яке виробляється з «блакитної агави» — одного з численних видів кактусових. Насправді, рослини з великого сімейства кактусових активно застосовуються в традиційній фармакології і народній медицині, в побуті, харчової промисловості, косметології, спорті.
Кактуси відносяться до сімейства сукулентів. Сьогодні налічується більше 1200 різновидів даної рослини. Розрізняють кактуси:
- Деревовидні, мають задерев’янілих стовбур, а замість листя — потовщені пагони.
- Столбовідние, висота яких може досягати 25 метрів.
- Кущоподібні, що відрізняються укороченим центральним стеблом.
- Існують види з сланкими і кучерявими пагонами.
Кактуси можуть мати різну величину і форму, але основною характеристикою рослини кактус є наявність нерівній структури стебла і його сегментированное будова.
Цікаво знати, що існують кактуси без колючок, що зберегли листя. Прикладом може служити «Толстянка», відома в народі, як «грошове дерево».
Застосування кактусів в побуті
Користь кактуса для людини виходить далеко за рамки поглинання негативної енергетики в житло. З давніх часів ця рослина використовується в якості будівельного матеріалу, корми для худоби, природних огорож територій приватних домоволодінь.
Застосування кактуса в кулінарії
Жителі Чилі, Перу, Аргентини і Мексики активно використовують плоди і м’якоть цих сортів при приготуванні їжі. Плоди, найчастіше, їдять в сирому вигляді. На сьогоднішній день в їжу використовується 172 види кактусових з їстівними плодами. Найбільш затребувані в кулінарії плоди кактуса сімейства опунцевих. 
Зовні, вони нагадують грушу, частіше бордового, рідше — фіолетового кольору з соковитою і солодкою м’якоттю.
Високими смаковими якостями і харчовою цінністю володіє пітахайя — корисний плід кактуса.
М’якоть кактусових запікають, варять і тушкують. Що роблять з кактуса? Сік рослини використовують при приготуванні:
- десертів;
- тонізуючих напоїв;
- цукатів і мармеладу;
- цукерок та інших кондитерських виробів.
Високий вміст цукрів дозволяє використовувати деякі сорти в якості основного інгредієнта при виробництві пива і міцних алкогольних напоїв.
Використання кактуса в медицині
Чим корисні кактуси для здоров’я людини? З давніх часів корінні жителі Південної Америки використовували деякі сорти цієї рослини в якості природного «бактерицидного пластиру», для полегшення болю в суглобах, при лікуванні ран. Вживання плодів і м’якоті кактуса збільшує вироблення інсуліну — гормону, який надає величезний вплив на обмінні процеси в організмі людини. Крім цього, інсулін відповідає за регулювання рівня глюкози в крові, що життєво необхідно хворим «цукровий діабет». Помічено, що порошок з висушеного кактуса опунції володіє відмінним кровоспинну дію, здатним протистояти розвитку хвороботворних бактерій.
Кактус в народній медицині
У народній медицині спиртову настойку кактуса застосовують для зміцнення імунної системи. Для цього слід змішати 3 квітки опунції з 5 грамами перегородок волоського горіха і 500 мл горілки. Наполягати 7 днів в темному прохолодному місці. Приймати по 1 ст. ложці три рази в день перед їжею. З метою профілактики простудних захворювань рекомендується пити зелений чай з кактусом, який можна легко придбати в магазині.
Для полегшення кашлю слід змішати в рівні пропорціях сік опунції і алтея. Для швидкого загоєння ран використовується марлева пов’язка, просочена складом. На дві частини соку кактуса змішаних беруть одну частину соку хрону.
Корисні властивості кактуса «опунция»
Високим терапевтичним ефектом володіють плоди «інжировим опунції». В її ягодах містяться алкалоїди, гормони, ефірні масла. Незважаючи на високий вміст цукрів, плоди цієї рослини мають невелику калорійність (41 ккал на 100 г). Завдяки цьому їх успішно використовують у дієтичному харчуванні. У плодах містяться вітаміни А, В1, В2, В6, В9, С, РР, а також калій, кальцій, магній фосфор і натрій, залізо, цинк і мідь.
Корисні властивості кактуса опунція:
- Високий вміст клітковини стимулює роботу кишечника і сприяє виведенню з організму токсинів.
- Вуглеводи насичують організм людини необхідною енергією.
- Величезна кількість заліза підвищує рівень гемоглобіну в крові.
- Мідь, що міститься в м’якоті плодів, дозволяє нормалізувати тиск.
Регулярне споживання в їжу плодів опунції допомагає людині позбутися:
- набряків;
- запальних процесів сечостатевої системи;
- проблем дихальної системи;
- стоматиту;
- цинги;
- авітамінозу.
Сік рослини:
- надає кровоспинну дію:
- прискорює регенерацію шкірного покриву:
- допомагає позбутися від діареї;
- покращує обмінні процеси в організмі людини;
- відновлює репродуктивну функцію чоловіків;
- запобігає появі целюліту у жінок.
Шкода опунції для людини
Основну шкоду плодів опунції криється в наявності колючок, розташованих на шкірці плоду у вигляді пуху. При попаданні в стравохід вони можуть травмувати слизову і спровокувати появу виразок в шлунково-кишковому тракті. Проблема в тому, що голки кактуса не розчиняються шлунковим соком. Необхідно тільки оперативне втручання для видалення потрапила в слизову оболонку стравоходу або шлунково-кишкового тракту колючку.
Вплив кактуса на людину ще не до кінця вивчений. Дітям до 5 років, вагітним, і жінкам в період лактації рекомендується утриматися від споживання плодів опунції.
